Benoit VAN INNIS aanvaardde zijn opdracht voor een artistiek project in dit station onder voorwaarde dat het zou kunnen ontworpen worden tegelijkertijd met het architecturaal concept waarvan de kunstintegra-tie dient deel uit te maken. Hij is in geen geval van plan een kunstwerk vanuit zijn atelier naar een metrostation over te brengen, maar wenst in samenwerking met de architect een globaal beeld van het station op te bouwen.

Uit vroegere gelijkaardige projecten werd inderdaad geleerd dat voor een geslaagde integratie en uitstraling van een artistiek project een goede dialoog met de architect van essentieel belang is.

Op basis van een document opgesteld door het architecten-bureau Desmet-Vermeulen in samenwer-king met de kunstenaar, waarin een gemeenschap-pe-lij-ke basisvisie alsook de uitgangspunten voor deze belangrijke renovatie-werken beschreven werden, werd de studie voor de architecturale renovatie van het station Maalbeek aan dit architectenbureau toevertrouwd.

Het algemeen uitgangspunt van de architecten is zowel de artistieke kunstwerken van Benoît Van Innis als de commerciële voorzieningen (publiciteit, automaten, winkelruimten) volledig in de architectuur te integreren, en aan elk van deze elementen een wel overwogen plaats toe te kennen, zodat het ene het andere niet schaadt.

Het monumentale artistieke project van de kunstenaar kan pas zinvol zijn in een zo groot mogelijke ruimtelijke omgeving; aldus worden verlaagde zolderingen en niet constructieve wanden zo veel mogelijk verwijderd.

De samenwerking met de kunstenaar betreft eveneens de sfeer, inrichting en kleurbepaling der ruimten.

Om een grote duurzaamheid der nieuwe afwerkingen te verzekeren, worden de bekledingen voorzien met constructieve materialen, zoals beton, vuurkleidallen en geëmailleerde keramische tegels.

Loketzaal kant Wetstraat

- de korte dwarse wand kant perronzijde draagt een kunstwerk van de kunstenaar op witte keramische tegels over de gehele hoogte en de bijna gehele breedte;

- de zijdelingse wanden worden tot op een hoogte van 2,1O m bekleed met blauwgrijze vuurklei-dallen aan de trappen, en met rode tegels aan de roltrappen; het bovenste deel der tunnelwan-den en betonnen zoldering wordt wit geschilderd;

- de binnengelegen wanden worden verlaagd en eveneens bekleed met blauwgrijze vuurkleidallen; - voor de bevloering zijn licht okeren tegels voorzien;

- de inham voor telefoons (moeilijk te onderhouden en gevaarlijke nissen) worden dichtgemetseld;

- kant ondergrondse parking wordt de bestaande muur in metselwerk gedeeltelijk vervangen door glasdallen ;

- de bestaande winkelruimte (Press-shop) wordt verplaatst naar een zone waar zich thans sanitaire installaties bevinden; deze laatste worden tot een minimum herleid;

- de toegang naar de Wetstraat zal opgefrist worden met o.m. een nieuwe wandbetege-ling.